2004年6月由中意两国政府及教育部组织，意大利大学校长基金会（CRUI）联合意大利40多所著名公立大学专门制定了针对中国留学生的项目-马可波罗计划，按照计划将在中意两国使馆分设办事处，专门为计划到意大利留学的学生提供咨询与后续服务。
  意大利所有公立大学均为免费教育。在此计划的实施下，中国高中毕业生可攻读意大利大学3年制本科课程，本科毕业生可攻读意大利大学2年制硕士课程。中国学生毕业所取得的文凭得到中意两国教育部的认可。

计划涵盖著名大学：
米兰国立大学、那不勒斯费得里克二世、博洛尼亚大学、米兰理工大学、米兰比可卡大学、锡耶纳外国人大学、比萨大学、佛罗伦萨大学、罗马第一大学、罗马二大、罗马三大等50多所综合大学。

计划涵盖专业：
农业、经济、管理、统计、建筑、设计、工程、文学与哲学、药学、法律、数学、自然科学、兽医、心理学、政治学、运动学、现代语翻译、护理等近百个专业。

资格条件：
申请本科：
应往届高中毕业生（高考成绩达到当年使馆要求）
大专及大学在读生（高考成绩达到当年使馆要求）
掌握一定意大利语，部分学校入学要求达到B1水平。
申请硕士：
应往届本科毕业生（取得学士学位证书）
掌握一定意大利语，大部分学校要求达到B2水平。

费用：
公立大学注册费每年约500-1200欧元。
每月生活（包含衣食住行）开销约400-600欧元。