简约——来自心灵的宁静
   来到北欧瑞典之前，想着这个以高收入、高税收、高福利著称，人均收入居全球第二的国家，大家的日子应该过得很奢侈吧？其实来了以后才发现，想象永远没有事实那样来得有趣。半年极昼、半年极夜的生活使这里的人们分外珍惜夏日的阳光时间。而土地资源的贫乏，又让这些斯堪的纳维亚半岛上的人们深刻体会到了“一粥一饭，当思来之不易。一丝一缕，恒念物力维艰”的真谛。
   如此苛刻的天然环境，养成节约成了必须。从中世纪以来，北欧人民的民族性基本定型：饭不能不吃，但不必太好；钱不能没有，但不必太多。就拿先生的姨妈一家来说，这个典型的传统瑞典中产阶层家庭，每日餐桌上如果没有例外，雷打不动的老三样不会改变：瑞典肉丸、盐水土豆，还有蔬菜沙拉，有时候会是意大利面。驾车外出旅行，大不了背包里再多两个三明治和几张牛奶蛋煎饼。
   不仅在餐桌上，以姨妈为代表的这种传统北欧人的简约随处可见：不视穿裘皮大衣为贵妇行径。年轻人喜欢品牌服饰、也不会节衣缩食忘我追求。穿衣打扮，不论贵贱，但求合适，符合自己的气质，凸现自我个性。七八十岁的老太太，米色风衣、呢裙、淑女皮鞋、英国女王式的头巾，气质优雅地走在街上，也是一道风景线呢！
   北欧的物价贵得令人瞠目，小孩子普通的一件棉质T恤，不上七八十克朗是买不来的。所以平日里互相送小孩子的旧衣服成了一种习惯。我刚有宝宝的时候，朋友安娜就嘱咐我有合适的孩子衣服给我，全是她孩子的旧衣服。

效率——品质生活的保障
   一天懒到晚无所事事，或者朝九晚五像拧紧的发条成为上下班飞人，这两种生活都是北欧人无法忍受的。先生在歌剧院工作，工作相当轻松，剩下的时间，足够再打一份工。但“懒惰”的他是绝不会这么做的，剩下的大把时间，他通常像很多人一样，选择在咖啡店喝咖啡或看书消磨掉。这里的商店最早也要到10时才开门，所有的商店下午6时准时关门，星期天一律不营业。
   在北欧，诸国人若偷懒犯懒是很容易的，大不了领吃救济，总之不去工作绝不会饿死。但是真正的北欧人鲜有这样令人发指的想法，找一份真正喜欢并乐于从事的工作是出去做工的前提。每每谈到将来想从事的职业，先生总会说：“不要考虑收入，先问问你喜不喜欢？喜欢的工作，才会有可能去做好它！”
   终于轮到休假，大家反倒忙碌起来，变成了世界飞人，不亦乐乎地去心仪的国家和地区度假。北欧人爱旅行是出了名的，夏季的时候，要么去度假小屋，要么满世界飞。

家庭——王子公主的安乐窝
   北欧、尤其瑞典女人，女权之风甚胜，所以很多瑞典男人宁可娶外国姑娘，也不肯要瑞典女人。瑞典女人呢，则更乐意选择嫁给黑人兄弟，因为“巧克力男人”在家是最能干、最听老婆话的。在家附近孩子们玩的沙池和草坪上，一个和瑞典女人结婚的巧克力男人似乎印证了这一点，高大、英俊、温和的他，常常带着两个欧非混血的孩子在那里玩，对孩子非常有耐心，一起玩皮球，滑梯，荡秋千……
   离婚率高，只同居不结婚，显然也是真实存在的。但这并不表明北欧人游戏人生，漠视家庭观念。相反，北欧人正是对待婚姻和爱情过分严肃，不愿姑息迁就婚姻中的任何一种不可原谅的错误，才会如此的“泾渭分明”，“眼里揉不得沙子”。男女收入的持平，经济独立，不存在一方依附一方，婚姻中有无爱情就成了主要因素。
   离婚、同居虽然在瑞典盛行，却不是主流。更多的人钟情于选择找到合心合意的伴侣，好好结婚过日子。就拿我先生家来说，他的大姨妈和小姨妈，分别从20多岁起和姨夫们结婚后，一直厮守到现在，如今50多年过去了，年年结婚纪念日聚会的时候，两位优雅可爱的姨妈都会象征性地穿上代表婚纱的白裙，和老伴跳开场的第一支舞。